Middle Mile: a etapa esquecida que sustenta toda a logística
Entenda as etapas do seu envio e como poder otimizar seu processo!
A cadeia logística costuma ser explicada em três etapas principais: First Mile, Middle Mile e Last Mile. Nenhuma delas é mais importante que a outra, porque todas são interligadas e dependem do mesmo nível de excelência para que o resultado final seja bom.
No entanto, a maior parte dos conteúdos que vemos por aí fala quase sempre só do Last Mile, a famosa “última perna” da entrega. Isso acaba passando a impressão de que a etapa intermediária — o Middle Mile — não teria tanto peso no resultado final. Na prática, é exatamente o contrário.
O Middle Mile é a fase que conecta a origem ao destino final, levando os produtos dos centros de consolidação até os centros regionais. É nessa etapa que se definem, de forma muito clara:
- o custo da operação;
- a velocidade de entrega;
- a confiabilidade do serviço;
- e o nível de eficiência da cadeia como um todo.
Ele funciona como a espinha dorsal da logística: se o Middle Mile falha, o Last Mile — que já é naturalmente mais caro e complexo — passa a operar sob pressão, com atraso, retrabalho e aumento de custo.
Quando os produtos chegam rápido e de forma organizada aos centros regionais, o Last Mile tende a fluir melhor. Mas, se surgem atrasos, filas ou desorganização no Middle Mile, isso se transforma em gargalo na etapa final.
Por isso, o Middle Mile precisa ser planejado e executado com o máximo de excelência possível, aplicando conceitos de processos enxutos, redução de desperdícios e padronização. Entre as medidas que podem gerar grande impacto positivo, destacam-se:
- Triagem automatizada ou semiautomatizada, para ganhar velocidade e reduzir erros;
- Pré-separação já no descarregamento ou no início do processo, evitando retrabalho;
- Leiaute em “U”, que facilita o fluxo do material e reduz deslocamentos desnecessários;
- Eliminação de gargalos, atividades duplicadas e etapas que não agregam valor;
- Definição de um processo confiável, padronizado e fácil de acompanhar.
Em resumo: quando o Middle Mile é bem estruturado, o Last Mile agradece — o cliente recebe mais rápido, a operação custa menos e a empresa ganha em competitividade.
Por Manoel dos Anjos
Especialista em Logística